ACTIVIDAD 7: "Siendo un activista político" - WEBQUEST: DESTRUYENDO EL NÚCLEO DE LA MATERIA.

Mi posición ante la Segunda Guerra Mundial y mi visión del mundo en general, siempre ha sido como pacifista convencido, he tenido una inclinación hacia la política y al compromiso social como científico, interesándome profundamente por las relaciones entre ciencia y sociedad. He sido cofundador del Partido Liberal Democrático alemán.
Con el auge del movimiento nacional-socialista en Alemania, dejé mi país y me nacionalicé estadounidense. En plena Segunda Guerra Mundial apoyé una iniciativa de Robert Oppenheimer para iniciar el programa de desarrollo de armas nucleares conocido como Proyecto Manhattan, ya que consideré que esta era la única forma de amedrentar a los gobiernos alemán y japonés, aunqe como ya he comentado, como pacifista que era, en realidad siempre quise que estas armas no fueran utilizadas.

El Proyecto Manhattan era el nombre en clave de un proyecto de científico llevado a cabo durante la Segunda Guerra Mundial por los Estados Unidos con ayuda parcial del Reino Unido y Canadá. El objetivo final del proyecto era el desarrollo de la primera bomba atómica.La investigación científica fue dirigida por el físico Julius Robert Oppenheimer, mientras que la seguridad y las operaciones militares corrían a cargo del general Leslie Richard Groves. El proyecto se llevó a cabo en numerosos centros de investigación siendo el más importante de ellos el Distrito de Ingeniería Manhattan situado en el lugar conocido actualmente como Laboratorio Nacional Los Álamos.
El proyecto agrupó a una gran cantidad de eminencias científicas (física, química, ciencias informáticas). Dado que tras los experimentos en Alemaniaprevios a la guerra se sabía que la fisión del átomo era posible y que los nazis estaban ya trabajando en su propio programa nuclear se reunieron varias mentes brillantes que eran también pacifistas e izquierdistas en su mayoría. Exiliados judíos muchos de ellos, hicieron causa común de la lucha contra el fascismo aportando su grano de arena a la causa: conseguir la bomba antes que los alemanes.




Las principales consecuencias del Proyecto Manhattan, fueron la destrucción de las ciudades de Nagasaki e Hiroshima, debido a la creación de sus correspondientes bombas:


La bomba de Hiroshima, Little Boy, estaba basada en el isótopo de uranio U-235, un isótopo bastante raro que debe ser separado del isótopo más común del uranio, el U-238 que no es adecuado para la fabricación de bombas atómicas. La separación se llevó a cabo en las instalaciones Oak Ridge utilizando principalmente el método de difusión gaseosa de hexafloruro de uranio (UF6), y también otros como el calutrón, que utiliza el principio de separación magnética en un espectrómetro de masa; y la difusión térmica.
La bomba de Nagasaki, Fat Man, en contraste utilizó el isótopo de plutonio Pt-239, el cuál es un elemento sintético, pero más complicado en cuanto a su sistema de detonación, la cual se inicia por medio de un dispositivo de implosión que fue desarrollado durante el Proyecto en las instalaciones de Los Alamos.